D'une équipe pionnière à une plateforme mondiale de solutions pour une exploitation minière plus efficace, fiable et intelligente
Il y a 15 ans, ME Elecmetal a pris une décision qui allait marquer un nouveau chapitre de son histoire : intégrer des capacités digitales pour mieux comprendre le comportement des actifs et processus miniers, et transformer cette information en solutions concrètes pour ses clients.
Ce qui a commencé comme une petite équipe, principalement axée sur l’application des technologies de laser scanning, a évolué en une organisation pluridisciplinaire de près de 100 personnes, combinant connaissances minières, ingénierie, métallurgie, analyse de données, automatisation et expérience opérationnelle.
Durant cette période, ME Elecmetal Digital est passée de la surveillance des actifs au développement de solutions capables de générer des informations stratégiques, facilitant les décisions basées sur les données et contribuant à l’optimisation des processus critiques.
Ce parcours représente plus qu’une transformation technologique. Il reflète l’évolution de ME Elecmetal, d’une entreprise reconnue pour son expertise métallurgique et ses capacités de production à une entreprise globale focalisée sur la compréhension approfondie des défis miniers et le développement de solutions complètes pour y répondre.
« En 15 ans, nous avons beaucoup appris, nous avons grandi, et aujourd’hui nous comprenons bien mieux l’écosystème de l’innovation et les piliers qui peuvent soutenir notre croissance. »
Ariel Medina, Manager de ME Elecmetal Digital.
Une histoire commencée par l’écoute de l’industrie minière
Le développement des Solutions Digitales de ME Elecmetal a été étroitement lié aux besoins réels des opérations minières.
Dès ses premières initiatives, l’équipe a travaillé directement avec les clients, les usines et les spécialistes pour comprendre comment les équipements fonctionnaient, quelles variables affectaient leur performance, et quelles informations pouvaient aider à améliorer leur disponibilité, fiabilité et productivité.
Une des premières étapes a été l’intégration du laser scanning pour évaluer l’usure des revêtements de broyeurs. Cette capacité, initialement développée par une équipe de trois ou quatre personnes, a pris une ampleur inimaginable à ses débuts.
Aujourd’hui, ME Elecmetal possède une vaste expérience en laser scanning de broyeurs et une base de données importante de relevés d’usure. Ces informations permettent non seulement de suivre l’état des revêtements, mais aussi de contribuer à la conception, à l’ingénierie et à l’amélioration continue des produits et services fournis aux clients.
La valeur de ce parcours ne réside pas seulement dans le nombre de mesures prises. Elle se trouve dans le savoir accumulé à travers des milliers d’interactions avec les actifs, les processus et les opérations minières en conditions réelles.
Cette expérience démontre que la digitalisation génère plus de valeur lorsqu’elle s’appuie sur une compréhension approfondie de l’industrie minière.
De l’observation des processus à la contribution active à leur optimisation
Au cours de ces 15 années, ME Elecmetal Digital a appris que les outils digitaux ne sont pas une fin en soi. Leur véritable potentiel émerge lorsqu’ils permettent une meilleure compréhension de l’exploitation et une action sur celle-ci.
C’est pourquoi la proposition de valeur de la division s’est progressivement élargie.
Le défi ne consiste plus seulement à mesurer l’usure d’un composant ou à surveiller une variable. L’aspiration est de comprendre de manière globale les processus critiques : connaître les caractéristiques minéralogiques du matériau, comprendre la composition des stocks alimentant les broyeurs, identifier les changements dans les conditions opérationnelles, et surveiller le comportement des actifs clés.
« Les outils digitaux offrent de nombreuses opportunités pour mieux comprendre le métier. Notre proposition de valeur consiste à développer des solutions permettant de surveiller les processus supercritiques, de connaître l’état du minerai et de suivre les actifs critiques afin d’offrir une plus grande disponibilité aux processus. »
Ariel Medina, Manager de ME Elecmetal Digital.
En combinant ces sources d’information, il est possible de passer d’une logique descriptive —montrant ce qui se passe— à une logique prédictive et prescriptive, capable d’anticiper des scénarios, de soutenir l’interprétation des changements opérationnels et de faciliter la prise de décisions.
Cette évolution implique également une plus grande intégration avec les systèmes experts de contrôle qui pilotent les usines. Ainsi, les variables générées par les solutions de ME Elecmetal peuvent être transformées en informations utiles pour les systèmes qui gèrent et optimisent certains processus.
L’ambition est de contribuer au développement de l’intelligence des processus miniers qui connecte données, savoir opérationnel et décisions.
Les solutions digitales comme partie intégrante d’une proposition globale
Pour ME Elecmetal, le développement digital n’est pas dissocié de ses produits, services et ingénierie. Il fait partie d’une proposition globale visant à résoudre les problèmes spécifiques des clients.
Les Solutions Digitales complètent l’expérience accumulée de l’entreprise dans les produits et processus miniers, en incorporant de nouveaux outils pour observer, comprendre et améliorer l’exploitation.
Cette combinaison représente un avantage significatif. Les clients connaissent la qualité et la fiabilité des produits développés par ME Elecmetal depuis des décennies et attendent que ses services technologiques répondent au même standard.
« Les solutions digitales renforcent notre capacité globale à résoudre les problèmes des clients. Elles nous permettent de relever les défis plus facilement, de prendre des décisions basées sur les données et de répondre avec des services technologiques qui respectent le standard qu’ils reconnaissent déjà dans nos produits. »
Iván Flores, Commercial Manager South America de ME Elecmetal.
L’intégration de nouvelles capacités digitales a été bien accueillie par les clients. Dans diverses opérations, ils ont eux-mêmes exprimé le besoin que ME Elecmetal participe à de nouveaux défis technologiques, reconnaissant la valeur d’avoir un partenaire qui combine savoir minier, expérience industrielle et capacité d’innovation.
Les Solutions Digitales jouent également un rôle multiplicateur. En générant plus et de meilleures données sur la performance des actifs, elles contribuent à affiner les conceptions, renforcer l’ingénierie et développer des produits de plus en plus adaptés aux conditions spécifiques de chaque opération.
Ainsi, les domaines physique et digital s’alimentent mutuellement.
“
Introducing new technology into mining requires a deep understanding of each operation, its risks, and its needs. Our experience and close collaboration with customers enable us to understand those challenges and work alongside them to identify, adapt, and implement solutions that deliver real value.
”
Le savoir et les personnes comme principal atout
La croissance de ME Elecmetal Digital ne s’explique pas uniquement par l’intégration de technologies, capteurs, équipements ou plateformes.
Son développement repose sur une équipe pluridisciplinaire réunissant métallurgistes, ingénieurs mécaniciens, professionnels de diverses spécialités, data scientists, analystes, développeurs et dessinateurs techniques, entre autres profils.
Cette diversité permet d’analyser les défis sous des angles complémentaires. Tandis que certains membres maîtrisent profondément le traitement des minerais, d’autres développent des modèles, analysent des informations, conçoivent des composants, mettent en œuvre des technologies ou soutiennent directement les clients dans leurs opérations.
Les machines, capteurs et plateformes sont fondamentaux, mais leur mise en œuvre, maintenance et évolution dépendent de personnes capables de comprendre à la fois la technologie et le contexte minier dans lequel elle sera utilisée.
Dans cet environnement, l’apprentissage fait partie du travail quotidien. Chaque projet, mise en œuvre et échange avec un client représente une opportunité de comprendre un nouveau problème, d’améliorer une solution existante ou de développer une nouvelle capacité.
Une technologie qui connecte spécialistes et opérations
Les outils digitaux permettent aussi de surmonter certaines difficultés inhérentes à l’industrie minière.
L’accès au terrain peut être limité par des facteurs géographiques, opérationnels ou de sécurité. Déployer en permanence de grandes équipes de spécialistes dans chaque opération n’est pas toujours possible.
Les capacités de surveillance à distance permettent de soutenir les processus et actifs depuis d’autres sites, de revoir les performances des systèmes et d’apporter un support spécialisé sans dépendre uniquement de la présence physique.
Cela n’élimine pas le travail sur le terrain. Au contraire, cela permet d’en faire un usage plus stratégique.
Les premières mises en œuvre, configurations et validations nécessitent toujours une connaissance approfondie de l’exploitation. Cependant, une fois déployées, les solutions peuvent assurer continuité et évolutivité grâce à la surveillance à distance et à l’automatisation.
Ainsi, la technologie devient un pont reliant le savoir des spécialistes aux besoins des opérations minières.
Une nouvelle étape de croissance mondiale
Après 15 ans de développement, ME Elecmetal Digital se prépare à une nouvelle phase.
L’expérience initialement construite au Chili et en Amérique du Sud commence à être déployée dans d’autres régions. L’entreprise prévoit d’étendre ses capacités digitales aux marchés et opérations en Amérique du Nord, Pérou, Brésil, Chine, Afrique, Asie-Pacifique et d’autres territoires où ME Elecmetal est présente ou entretient des relations avec ses clients.
L’expansion mondiale permettra d’accompagner davantage de clients, de répondre à des contextes opérationnels divers et d’enrichir les solutions grâce aux apprentissages obtenus dans différentes géographies.
« Nous cherchons des technologies dans différentes parties du monde que nous pouvons appliquer aux opérations de nos clients. C’est un saut gigantesque, et nous sommes enthousiastes face à ce défi. »
Iván Flores, Commercial Manager South America de ME Elecmetal.
Chaque région présente des minerais, processus, cultures opérationnelles et défis différents. Travailler dans ces contextes permettra d’identifier de nouveaux problèmes et de développer des solutions applicables sur plusieurs marchés.
La mondialisation de la division ne consiste pas simplement à reproduire ce qui existe déjà. Elle implique de construire des capacités d’implémentation, de support et de savoir-faire capables de répondre adéquatement dans chaque région.
Elle représente aussi de nouvelles opportunités de développement des personnes via des projets internationaux, la collaboration d’équipes, la mobilité et les expériences dans différentes opérations et pays.
ME Elecmetal comme facilitateur d’innovation
L’écosystème technologique minier est composé d’universités, startups, fournisseurs spécialisés, centres de recherche et entreprises proposant des solutions innovantes.
Beaucoup de ces organisations disposent de technologies à fort potentiel mais rencontrent des difficultés à pénétrer les opérations minières, valider leurs développements ou étendre leurs applications.
L’exploitation minière fonctionne dans des conditions exigeantes. Les risques liés à la sécurité, à la continuité opérationnelle et à la productivité font que l’intégration de nouvelles solutions nécessite confiance, expérience et capacité de mise en œuvre.
Dans ce contexte, ME Elecmetal peut contribuer en connectant les technologies aux besoins réels des clients.
« Intégrer une nouvelle technologie dans le secteur minier nécessite une compréhension approfondie de l’exploitation, de ses risques et de ses besoins. Notre expérience et notre proximité avec les clients nous permettent d’écouter ces défis et de travailler avec eux pour identifier, adapter et mettre en œuvre des solutions qui génèrent une réelle valeur. »
Eugenio Arteaga, CEO de ME Elecmetal.
L’objectif n’est pas de développer en interne toutes les technologies. Il s’agit aussi d’identifier des partenaires disposant de bonnes solutions et de construire ensemble des propositions capables de répondre à des défis miniers spécifiques.
ME Elecmetal apporte son savoir des processus, sa proximité client, sa capacité de mise en œuvre et l’expérience nécessaire pour adapter une innovation aux exigences d’une exploitation minière réelle.
Cette articulation permet d’accélérer l’apprentissage, de réduire les barrières d’entrée et d’étendre la portée des nouvelles technologies.
Innover, c’est aussi apprendre
L’innovation implique d’explorer des espaces où toutes les réponses ne sont pas disponibles dès le départ.
Beaucoup des solutions actuellement proposées par ME Elecmetal Digital sont nées de conversations avec les clients, d’observations sur le terrain, de questions de l’équipe ou de problèmes qui n’avaient pas encore de réponse adéquate.
Le processus a nécessité recherche, expérimentation, développement de pilotes, validation d’hypothèses et apprentissage continu à partir des résultats.
Des espaces d’expérimentation comme le Sandbox d’innovation visent à faciliter ce processus, permettant de tester de nouvelles idées dans un environnement contrôlé avant de passer à la phase d’extension.
Innover ne signifie pas avancer sans direction. Cela signifie combiner ouverture à l’exploration et discipline d’évaluation : comprendre ce qui a fonctionné, ce qui doit être amélioré et quelle doit être la prochaine étape.
Cette approche permet une gestion responsable des risques et transforme chaque expérience en meilleures décisions et solutions plus robustes.
Une contribution qui dépasse l’entreprise
Le développement des capacités digitales pour l’industrie minière génère de la valeur pour les clients et ME Elecmetal, mais produit aussi un impact plus large.
L’industrie minière est souvent analysée principalement par les minerais qu’elle extrait et exporte. Pourtant, une part fondamentale de sa contribution réside dans l’écosystème de fournisseurs, professionnels et capacités technologiques qui se développent autour d’elle.
« La meilleure contribution de l’industrie minière réside dans ses fournisseurs et le développement d’activités comme celles-ci. Tout ce que nous faisons pour l’industrie minière ajoute de la valeur à ME Elecmetal, au pays et au développement des personnes. »
José Pablo Domínguez, General Manager South America de ME Elecmetal.
La formation d’équipes spécialisées dans la mine digitale ouvre des opportunités d’emploi pour les nouvelles générations d’ingénieurs, data scientists, métallurgistes et professionnels de diverses disciplines.
Elle permet aussi le développement d’un savoir local pouvant être projeté à l’international et contribuer depuis le Chili, le Pérou et d’autres pays à résoudre les défis miniers dans différentes parties du monde.
« Nous avons l’opportunité de construire des solutions globales qui ajoutent de la valeur aux processus miniers, favorisent le développement des personnes et contribuent au développement de tous les pays où nous opérons. »
José Pablo Domínguez, General Manager South America de ME Elecmetal.
Ainsi, les Solutions Digitales contribuent à renforcer une industrie de fournisseurs plus sophistiquée, capable de générer technologie, savoir et innovation à portée mondiale.
“La meilleure contribution de l’industrie minière réside dans ses fournisseurs et le développement d’activités comme celles-ci. Tout ce que nous faisons pour l’industrie minière ajoute de la valeur à ME Elecmetal, au pays et au développement des personnes. Nous avons l’opportunité de construire des solutions globales qui ajoutent de la valeur aux processus miniers, favorisent le développement des personnes et contribuent au développement de tous les pays où nous opérons.”
Les 15 prochaines années
Célébrer 15 ans est une opportunité de reconnaître ce qui a été construit, mais aussi de renouveler l’ambition.
ME Elecmetal Digital est passée d’une initiative développée par un petit groupe de personnes à une capacité stratégique pour l’entreprise.
Aujourd’hui, elle dispose d’une équipe plus large, d’une expérience terrain significative, d’une base de données et d’un savoir croissants, de relations avec clients et partenaires technologiques, ainsi que d’une vision d’expansion internationale.
Cependant, la tâche est loin d’être terminée.
L’industrie minière continuera à faire face à des défis liés à la productivité, la disponibilité des actifs, la variabilité minéralogique, la sécurité, la durabilité et l’efficacité opérationnelle. Parallèlement, l’intelligence artificielle, l’automatisation et l’analytique avancée ouvriront de nouvelles possibilités pour comprendre et gérer les processus.
Dans ce scénario, ME Elecmetal cherche à continuer de développer des solutions qui connectent son savoir minier historique aux technologies futures.
« Nous voulons jouer un rôle important en tant que partenaires de nos clients et développer un business digital pertinent pour l’industrie minière. »
Ariel Medina, Manager de ME Elecmetal Digital.
Le défi est de continuer à écouter les clients, comprendre leurs processus, explorer de nouvelles technologies et transformer le savoir accumulé en solutions générant des résultats concrets.
Car les solutions du futur naîtront probablement, comme les actuelles, d’une conversation, d’une observation terrain ou d’une question posée face à un défi non résolu.
Après 15 ans, ME Elecmetal Digital entame une nouvelle étape : plus globale, plus intégrée, et avec la même conviction qui a donné naissance à ce parcours.
Continuer à transformer les données en savoir, le savoir en décisions, et les décisions en meilleurs résultats pour l’industrie minière.
15 ans d’histoire. Une nouvelle étape de croissance mondiale. Et de nombreuses solutions à construire.
