Aumentar os níveis de circularidade para reduzir a quantidade de resíduos enviados a aterros foi o desafio proposto pela ME Elecmetal Sudamérica em sua Planta de Rancagua, Chile, no âmbito do Acordo de Produção Limpa (APL) “Transição para a Economia Circular.”
O desafio é ir além das declarações de boas intenções, implementando medidas concretas. Por essa razão, Acción Empresas e a Agência de Sustentabilidade e Mudanças Climáticas (ASCC) lideraram o APL, um acordo público-privado apoiado pela CORFO e pelos Ministérios do Meio Ambiente e da Saúde.
No caso da ME Elecmetal, embora a Empresa coloque a circularidade no centro de seu modelo de negócios por meio da recuperação de sucata de aço, por exemplo, o APL assinado em 2021 concentrou esforços em materiais além da reciclagem do aço que estão dentro da cadeia produtiva e requerem maiores esforços de gestão:
- Valorização das areias descartadas
- Reciclagem e valorização da escória ferrosa
- Reuso das areias de zircônio
- Caracterização e separação do pó de remoagem varrido
Nossa planta de Rancagua, Chile, e a comunidade
O objetivo do APL é implementar ações para avançar rumo à economia circular por meio de uma metodologia que permita medir e aumentar o grau de circularidade, utilizando métricas e a implementação de ações concretas voltadas, em uma primeira etapa, para a redução dos resíduos industriais destinados a aterros. Para isso, o processo começa estabelecendo a linha de base da circularidade com base nos principais fluxos de materiais, insumos, resíduos e produtos utilizados e gerados. Em seguida, são priorizadas ações que possam aumentar o grau de circularidade.
As ações de médio e curto prazo definidas e implementadas envolvem diversos benefícios, como redução dos resíduos enviados a aterros, produção de subprodutos relacionados ao setor de agregados, geração de empregos na região, reuso de matérias-primas em nossos processos e redução de custos nas ações.
Areias Descartadas
A planta gera uma média de 3.100 toneladas mensais; portanto, foi o primeiro subproduto a ser trabalhado. Foi estabelecida uma aliança com uma pequena empresa para que as areias pudessem ser integradas na fabricação de argamassas, concreto e materiais estabilizados em diversas empresas relacionadas a esse mercado. Para aumentar a reciclagem externa, foram implementadas a segregação e o processamento de outras areias provenientes da quebra de peças e da Planta de Areia. Isso resultou em um aumento da reciclagem para 88% em novembro de 2023.
Reciclagem da Escória Ferrosa como Substituto de Agregado
No processo de fusão, são gerados dois principais resíduos: pó do forno de fusão, que é reciclado 100% internamente, e escória ferrosa, com uma geração média mensal de 680 toneladas. Neste caso, foi implementado um processo de classificação, processamento e britagem da escória para produzir um substituto convencional de agregado com diferentes características, incorporando-o no mesmo modelo de valorização das areias descartadas. Desde setembro de 2023, 735 toneladas de escória foram processadas e recicladas, transformando-a em agregado substituto.
Areias de Zircônio
Material que, devido à sua resistência a altas temperaturas, é usado para produzir parafusos e moldes, que após a britagem geram alto descarte. Uma vez circulado, retorna à planta e é reutilizado nos fundos dos fornos elétricos a arco, compensando o desgaste do material refratário. Com uma geração de quase 40 toneladas mensais, possibilita uma economia na gestão do forno de quase 25 milhões de dólares. Neste caso, também é redirecionado para um fornecedor que o oferece a fundições de parafusos para um novo processo.
Reuso do Pó de Remoagem Varrido
O acabamento das peças de aço é feito por meio de elementos abrasivos. Nesse processo, a remoagem gera pequenas aparas ou partículas metálicas, que contêm a mesma composição de liga das peças fabricadas mais o que a pedra abrasiva contribui, sendo analisado para identificar os metais pesados contidos. Em média, são produzidas cerca de 12,2 toneladas mensalmente. Este projeto ainda está em desenvolvimento, mas o objetivo é gerenciar sua reciclagem interna em fornos elétricos a arco como sucata.
“Nosso modelo de negócio de fundição de aço é muito circular, já que nossa principal matéria-prima é sucata proveniente do mesmo tipo de peças que fabricamos e outros resíduos metálicos específicos. No entanto, deve-se considerar que até o momento cerca de 0,47 toneladas de resíduos por tonelada de peça são descartadas em aterros. Portanto, com as ações que estamos implementando, há um potencial significativo de redução, contribuindo para o descarte zero de resíduos e aumentando o grau de circularidade.”
Através do APL e das diferentes iniciativas implementadas, foi possível estabelecer a Linha de Base da Circularidade em 82%, gerenciando quase 4.000 toneladas de subprodutos mensalmente, incluindo areias descartadas, escória ferrosa, areias de zircônio e pó de remoagem varrido. Além da própria circularidade, somam-se os benefícios econômicos de sua gestão.
Avançar rumo à circularidade permite enfrentar a atual crise climática e alcançar resiliência a longo prazo. Também gera benefícios para nosso processo e nossos principais stakeholders:
- melhora a segurança do fornecimento de matéria-prima
- garante um impacto positivo nos sistemas naturais, exigindo, por exemplo, menos areia de leitos de rios
- estimula a competitividade, inovação, crescimento econômico e emprego local
- aumenta as oportunidades de entrada em novos mercados
- diversifica nosso desempenho econômico
- responde às novas necessidades de clientes e investidores.
As áreas envolvidas são aquelas onde os resíduos descritos são gerados:
- Shakeout
- Plantas de Areia
- Fusão
- Modelagem de Núcleo
Todas essas áreas aderiram ao compromisso de redução de resíduos, promovendo a reciclagem e/ou valorização dos resíduos. Além disso, os departamentos de Engenharia de Processos e Meio Ambiente desempenharam um papel ativo na implementação dos projetos de reciclagem.
Acción Empresas, ASCC, CORFO e entre as outras empresas que receberam reconhecimento estão: Aceros AZA, Aguas Antofagasta, Agrosuper (Faenadora San Vicente), Banco Santander, Cervecería AB InBev, Chilexpress, CMPC, Colbún, Cristalería de Chile, Gasco, Grupo Komatsu Cummins, Polpaico Soluciones, Masisa, Metro, SMU, SQM, TPSV, assim como as empresas CIC, Essbio, Fundición Talleres Ltda., Rosen, Virutex Ilko/Mamut e Volta.
