De un equipo pionero a una plataforma global de soluciones para una minería más eficiente, confiable e inteligente
Hace 15 años, ME Elecmetal tomó una decisión que marcaría un nuevo capítulo en su historia: incorporar capacidades digitales para comprender mejor el comportamiento de los activos y procesos mineros, y transformar esa información en soluciones concretas para sus clientes.
Lo que comenzó como un pequeño equipo, enfocado principalmente en la aplicación de tecnologías de escaneo láser, se ha convertido en una organización multidisciplinaria de cerca de 100 personas, que combina conocimiento minero, ingeniería, metalurgia, analítica de datos, automatización y experiencia operacional.
Durante este período, ME Elecmetal Digital ha evolucionado desde el monitoreo de activos hacia el desarrollo de soluciones capaces de generar información estratégica, facilitar decisiones basadas en datos y contribuir a la optimización de procesos críticos.
Esta trayectoria representa más que una transformación tecnológica. Refleja la evolución de ME Elecmetal desde una compañía reconocida por su experiencia metalúrgica y sus capacidades productivas hacia una empresa global orientada a comprender profundamente los desafíos de la minería y desarrollar soluciones integrales para abordarlos.
“En 15 años hemos aprendido muchísimo, hemos crecido y hoy entendemos mucho mejor el ecosistema de innovación y los pilares que pueden sostener nuestro crecimiento.”
Ariel Medina, Gerente de ME Elecmetal Digital.
Una historia que comenzó escuchando a la minería
El desarrollo de las Soluciones Digitales de ME Elecmetal ha estado estrechamente vinculado con las necesidades reales de las operaciones mineras.
Desde sus primeras iniciativas, el equipo trabajó directamente con clientes, plantas y especialistas para comprender cómo operaban los equipos, qué variables afectaban su desempeño y qué información podía ayudar a mejorar su disponibilidad, confiabilidad y productividad.
Uno de los primeros pasos fue la incorporación del escaneo láser para evaluar el desgaste de los revestimientos de molinos. Aquella capacidad, inicialmente desarrollada por un equipo de tres o cuatro personas, fue creciendo hasta alcanzar una escala difícil de imaginar en sus primeros años.
Actualmente, ME Elecmetal posee una extensa experiencia en escaneo láser de molinos y una relevante base de registros de desgaste. Esta información no solo permite hacer seguimiento a la condición de los revestimientos, sino que también contribuye al diseño, la ingeniería y el mejoramiento continuo de los productos y servicios entregados a los clientes.
El valor de esta trayectoria no se encuentra únicamente en la cantidad de mediciones realizadas. Está en el conocimiento acumulado a partir de miles de interacciones con activos, procesos y operaciones mineras bajo condiciones reales.
Esta experiencia demuestra que la digitalización genera mayor valor cuando se construye sobre una comprensión profunda de la minería.
De observar los procesos a contribuir activamente en su optimización
Durante estos 15 años, ME Elecmetal Digital ha aprendido que las herramientas digitales no constituyen un objetivo en sí mismas. Su verdadero potencial aparece cuando permiten conocer mejor la operación y actuar sobre ella.
Por esta razón, la propuesta de valor del área se ha ampliado progresivamente.
El desafío ya no consiste solamente en medir el desgaste de un componente o monitorear una variable. La aspiración es comprender integralmente los procesos críticos: conocer las características mineralógicas del material, entender la composición de los inventarios que alimentan los molinos, identificar cambios en las condiciones operacionales y monitorear el comportamiento de los principales activos.
“Las herramientas digitales ofrecen muchas oportunidades para conocer mejor el negocio. Nuestra propuesta de valor tiene que ver con desarrollar soluciones que permitan monitorear procesos supercríticos, conocer la condición del mineral y monitorear los activos críticos para entregar mayor disponibilidad a los procesos.”
Ariel Medina, Gerente de ME Elecmetal Digital.
Al combinar estas fuentes de información, es posible avanzar desde una lógica descriptiva —que muestra lo que está ocurriendo— hacia una lógica predictiva y prescriptiva, capaz de anticipar escenarios, apoyar la interpretación de cambios operacionales y facilitar decisiones.
Esta evolución también contempla una mayor integración con los sistemas de control experto que operan las plantas. De esta manera, las variables generadas por las soluciones de ME Elecmetal pueden transformarse en información útil para los sistemas que administran y optimizan determinados procesos.
La ambición es contribuir al desarrollo de una inteligencia de procesos mineros que conecte datos, conocimiento operacional y decisiones.
Soluciones digitales como parte de una propuesta integral
Para ME Elecmetal, el desarrollo digital no se encuentra separado de sus productos, servicios e ingeniería. Forma parte de una propuesta integral orientada a resolver problemas concretos de los clientes.
Las Soluciones Digitales complementan la experiencia acumulada por la compañía en productos y procesos mineros, incorporando nuevas herramientas para observar, comprender y mejorar la operación.
Esta combinación representa una ventaja relevante. Los clientes conocen la calidad y confiabilidad de los productos que ME Elecmetal ha desarrollado durante décadas y esperan que sus servicios tecnológicos respondan al mismo estándar.
“Las soluciones digitales fortalecen nuestra capacidad integral para resolver los problemas de los clientes. Permiten abordar desafíos de manera más sencilla, tomar decisiones basadas en datos y responder con servicios tecnológicos que estén a la altura del estándar que ellos ya reconocen en nuestros productos.”
Iván Flores, Gerente Comercial Sudamérica de ME Elecmetal.
La incorporación de nuevas capacidades digitales ha sido recibida positivamente por los clientes. En distintas operaciones, ellos mismos han planteado la necesidad de que ME Elecmetal participe en nuevos desafíos tecnológicos, reconociendo el valor de contar con un socio que combina conocimiento minero, experiencia industrial y capacidad de innovación.
Las Soluciones Digitales cumplen además una función multiplicadora. Al generar más y mejores datos sobre el desempeño de los activos, ayudan a perfeccionar los diseños, fortalecer la ingeniería y desarrollar productos cada vez más ajustados a las condiciones particulares de cada operación.
De esta manera, lo físico y lo digital se retroalimentan.
“
Incorporar una nueva tecnología en minería exige comprender profundamente la operación, sus riesgos y sus necesidades. Nuestra experiencia y cercanía con los clientes nos permiten escuchar esos desafíos y trabajar con ellos para identificar, adaptar e implementar soluciones que generen valor real.
”
El conocimiento y las personas como principal activo
El crecimiento de ME Elecmetal Digital no puede explicarse únicamente por la incorporación de tecnologías, sensores, equipos o plataformas.
Su desarrollo se sustenta en un equipo multidisciplinario que reúne metalurgistas, ingenieros mecánicos, profesionales de distintas especialidades, científicos de datos, analistas, desarrolladores y dibujantes técnicos, entre otros perfiles.
Esta diversidad permite analizar los desafíos desde perspectivas complementarias. Mientras algunos integrantes comprenden profundamente los procesos mineralúrgicos, otros desarrollan modelos, analizan información, diseñan componentes, implementan tecnologías o acompañan directamente a los clientes en sus operaciones.
Las máquinas, sensores y plataformas son fundamentales, pero su implementación, mantenimiento y evolución dependen de personas capaces de comprender tanto la tecnología como el contexto minero donde será utilizada.
En este entorno, el aprendizaje forma parte del trabajo cotidiano. Cada proyecto, implementación y conversación con un cliente representa una oportunidad para comprender un nuevo problema, mejorar una solución existente o desarrollar una nueva capacidad.
Tecnología que conecta a los especialistas con las operaciones
Las herramientas digitales también permiten superar algunas de las dificultades propias de la industria minera.
El acceso a terreno puede estar limitado por factores geográficos, operacionales o de seguridad. Desplegar permanentemente grandes equipos de especialistas en cada operación no siempre es posible.
Las capacidades de monitoreo remoto permiten acompañar procesos y activos desde otros lugares, revisar el funcionamiento de los sistemas y entregar soporte especializado sin depender exclusivamente de la presencia física.
Esto no elimina el trabajo en terreno. Por el contrario, permite utilizarlo de manera más estratégica.
Las primeras implementaciones, configuraciones y validaciones continúan requiriendo un conocimiento cercano de la operación. Sin embargo, una vez desplegadas, las soluciones pueden generar continuidad y escalabilidad mediante el monitoreo remoto y la automatización.
Así, la tecnología se transforma en un puente que conecta el conocimiento de los especialistas con las necesidades de las operaciones mineras.
Una nueva etapa de crecimiento global
Después de 15 años de desarrollo, ME Elecmetal Digital se prepara para una nueva etapa.
La experiencia construida inicialmente en Chile y Sudamérica está comenzando a desplegarse en otras regiones. La compañía proyecta extender sus capacidades digitales hacia mercados y operaciones en Norteamérica, Perú, Brasil, China, África, Asia-Pacífico y otros territorios donde ME Elecmetal mantiene presencia o relaciones con clientes.
La expansión global permitirá acompañar a más clientes, responder a contextos operacionales diversos y enriquecer las soluciones mediante el aprendizaje obtenido en distintas geografías.
“Estamos buscando tecnologías en distintas partes del mundo que podamos aplicar en las operaciones de nuestros clientes. Es un salto gigantesco y nos sentimos entusiasmados frente a ese desafío.”
Iván Flores, Gerente Comercial Sudamérica de ME Elecmetal.
Cada región presenta minerales, procesos, culturas operacionales y desafíos diferentes. Trabajar en estos contextos permitirá identificar nuevos problemas y desarrollar soluciones aplicables en múltiples mercados.
La globalización del área no consiste simplemente en replicar lo que ya existe. Implica construir capacidades de implementación, soporte y conocimiento que permitan responder adecuadamente en cada región.
También representa nuevas oportunidades para el desarrollo de las personas, mediante proyectos internacionales, colaboración entre equipos, movilidad y experiencias en distintas operaciones y países.
ME Elecmetal como articulador de innovación
El ecosistema tecnológico minero está compuesto por universidades, startups, proveedores especializados, centros de investigación y empresas con soluciones innovadoras.
Muchas de estas organizaciones cuentan con tecnologías de alto potencial, pero enfrentan dificultades para ingresar a las operaciones mineras, validar sus desarrollos o escalar sus aplicaciones.
La minería opera bajo condiciones exigentes. Los riesgos asociados con la seguridad, la continuidad operacional y la productividad hacen que la incorporación de nuevas soluciones requiera confianza, experiencia y capacidad de implementación.
En este contexto, ME Elecmetal puede contribuir conectando tecnologías con necesidades reales de los clientes.
“Incorporar una nueva tecnología en minería exige comprender profundamente la operación, sus riesgos y sus necesidades. Nuestra experiencia y cercanía con los clientes nos permiten escuchar esos desafíos y trabajar con ellos para identificar, adaptar e implementar soluciones que generen valor real.”
Eugenio Arteaga, CEO de ME Elecmetal.
El objetivo no es desarrollar internamente todas las tecnologías. También es identificar socios con buenas soluciones y construir, en conjunto, propuestas capaces de responder a desafíos específicos de la minería.
ME Elecmetal aporta el conocimiento de los procesos, la cercanía con los clientes, la capacidad de implementación y la experiencia necesaria para adaptar una innovación a las exigencias de una operación minera real.
Esta articulación permite acelerar el aprendizaje, disminuir barreras de entrada y ampliar el alcance de nuevas tecnologías.
Innovar también significa aprender
La innovación implica explorar espacios donde no todas las respuestas están disponibles desde el comienzo.
Muchas de las soluciones que actualmente forman parte de la propuesta de ME Elecmetal Digital surgieron de conversaciones con clientes, observaciones en terreno, preguntas del equipo o problemas que aún no contaban con una respuesta adecuada.
El proceso ha requerido investigar, experimentar, desarrollar pilotos, validar hipótesis y aprender continuamente a partir de los resultados.
Espacios de experimentación como el Sandbox de innovación buscan facilitar este proceso, permitiendo probar nuevas ideas en un entorno controlado antes de avanzar hacia su escalamiento.
Innovar no significa avanzar sin dirección. Significa combinar apertura para explorar con disciplina para evaluar: comprender qué funcionó, qué debe mejorarse y cuál debería ser el siguiente paso.
Este enfoque permite administrar responsablemente los riesgos y transformar cada experiencia en mejores decisiones y soluciones más robustas.
Una contribución que trasciende a la compañía
El desarrollo de capacidades digitales para la minería genera valor para los clientes y para ME Elecmetal, pero también produce un impacto más amplio.
La minería suele analizarse principalmente por los minerales que extrae y exporta. Sin embargo, una parte fundamental de su contribución se encuentra en el ecosistema de proveedores, profesionales y capacidades tecnológicas que se desarrolla a su alrededor.
“El mejor aporte de la minería son sus proveedores y el desarrollo de actividades como estas. Todo lo que hacemos por la minería agrega valor a ME Elecmetal, al país y al desarrollo de las personas.”
José Pablo Domínguez, Gerente General Sudamérica de ME Elecmetal.
La formación de equipos especializados en minería digital abre oportunidades laborales para nuevas generaciones de ingenieros, científicos de datos, metalurgistas y profesionales de diversas disciplinas.
También permite desarrollar conocimiento local que puede proyectarse internacionalmente y contribuir desde Chile, Perú y otros países a resolver desafíos mineros en distintas partes del mundo.
“Tenemos la oportunidad de construir soluciones integrales que agreguen valor a los procesos mineros, que habiliten el desarrollo de las personas y que aporten al desarrollo de todos los países donde operamos.”
José Pablo Domínguez, Gerente General Sudamérica de ME Elecmetal.
De esta manera, las Soluciones Digitales ayudan a fortalecer una industria de proveedores más sofisticada, capaz de generar tecnología, conocimiento e innovación con alcance global.
“El mejor aporte de la minería son sus proveedores y el desarrollo de actividades como estas. Todo lo que hacemos por la minería agrega valor a ME Elecmetal, al país y al desarrollo de las personas. Tenemos la oportunidad de construir soluciones integrales que agreguen valor a los procesos mineros, que habiliten el desarrollo de las personas y que aporten al desarrollo de todos los países donde operamos.”
Los próximos 15 años
Cumplir 15 años es una oportunidad para reconocer lo construido, pero también para renovar la ambición.
ME Elecmetal Digital ha pasado de ser una iniciativa desarrollada por un pequeño grupo de personas a convertirse en una capacidad estratégica para la compañía.
Hoy cuenta con un equipo más amplio, experiencia significativa en terreno, una creciente base de datos y conocimiento, relaciones con clientes y socios tecnológicos, y una visión de expansión internacional.
Sin embargo, la tarea está lejos de estar terminada.
La minería continuará enfrentando desafíos relacionados con productividad, disponibilidad de activos, variabilidad mineralógica, seguridad, sostenibilidad y eficiencia operacional. Al mismo tiempo, la inteligencia artificial, la automatización y la analítica avanzada abrirán nuevas posibilidades para comprender y gestionar los procesos.
Frente a este escenario, ME Elecmetal busca seguir desarrollando soluciones que conecten su conocimiento histórico de la minería con las tecnologías del futuro.
“Queremos tener un rol importante como socios de nuestros clientes y desarrollar un negocio digital relevante para la minería.”
Ariel Medina, Gerente de ME Elecmetal Digital.
El desafío es continuar escuchando a los clientes, comprendiendo sus procesos, explorando nuevas tecnologías y transformando el conocimiento acumulado en soluciones que generen resultados concretos.
Porque las soluciones del futuro probablemente surgirán, al igual que las actuales, de una conversación, una observación en terreno o una pregunta formulada frente a un desafío aún no resuelto.
Después de 15 años, ME Elecmetal Digital inicia una nueva etapa: más global, más integrada y con la misma convicción que dio origen a este recorrido.
Seguir transformando datos en conocimiento, conocimiento en decisiones y decisiones en mejores resultados para la minería.
15 años de historia. Una nueva etapa de crecimiento global. Y muchas soluciones por construir.
